आज मैं जिस फिल्म के बारे में बात करने जा रहा हूँ उसपर विस्तार से बात करने से पहले मैं बस एक बात आप सबसे साझा कर रहा कि हमलोग कितने खुशनसीब हैं कि जब हमने पहली बार आँखें खोली थी तब हम आज़ाद हिन्दोस्तां में थे, उस जमीन पर थे जहाँ यूनियन जैक कि जगह तीन रंगों वाला भारतीय तिरंगा लहराता है. अगर आप भी यह फिल्म देखेंगे तो आपको भी अचानक से इस बात पर ध्यान जाएगा.
भारत की आजादी पर कई फ़िल्में बनी है और इन फिल्मों को देखकर हर बार हमने उन लोगो को धन्यवाद कहा है जिनकी वजह से आज हम एक आज़ाद भारत में साँसे ले रहे हैं. इन्हीं फिल्मों कि फेहरिस्त में एक नया नाम है ’16 अगस्त 1947′. फिल्म कि कहानी पूरी तरह से काल्पनिक होते हुए भी कुछ कुछ सच्ची सी लगती है ठीक वैसे ही जैसे लगान को देखकर लगी थी. हालाँकि इस फिल्म की कहानी लगान से बिलकुल अलग है.
फिल्म की कहानी तत्कालीन मद्रास प्रेसिडेन्सी के एक छोटे से गाँव सेंगडू कि है जहाँ के लोगो पर एक अंग्रेज अफसर रोबर्ट और उसका बेटा जस्टिन गाँव वालो पर क्रूरतम अत्याचार करता है. मुख्य रूप से कपास के उत्पादन से जुड़े इस गाँव के लोग अंग्रेजों के लिए अमानवीय स्थिति में 16 घंटो से ज्यादा काम करते हैं. आप पानी पीने के लिए रुकते हैं, और आपको कोड़े मारे जाते हैं. यदि काम करते समय आपको चोट लग जाती है, तो आपको दवा के रूप में अधिक दर्द का तोहफा दिया जाता है; कुछ स्थितियों में आपको रोबर्ट की गोली का शिकार भी होना पड़ता है.
इसी गाँव में परमन (गौतम कार्तिक) नाम का छोटी मोटी चोरी करने वाला चोर भी है जो गाँव के ही एक जमींदार और जस्टिन के लिए काम करता है. रॉबर्ट ग्रामीणों को शारीरिक रूप से प्रताड़ित करता है और इसका बेटा जस्टिन युवतियों का बलात्कार कर उन्हें भगा देता है. जस्टिन के डर से गाँव वाले अपनी बेटियों को ज़िंदा दफनाने के लिए मजबूर होते हैं. इस बीच, ज़मींदार (मधुसूदन राव) और उसका परिवार अपनी बेटी (रेवती शर्मा) को छुपा कर रखते हैं ताकि जस्टिन उस पर नज़र न डालें.
आगे की कहानी 14 अगस्त 1947 से लेकर 16 अगस्त 1947 तक घटती है. बाहर पूरी दुनिया को पता चल जाता है कि भारत आज़ाद हो गया है लेकिन इस गाँव के लोग इस बात से अनजान होते हैं. जो लोग गाँव वालो को यह खबर पहुँचाने जाते हैं उनमें से कुछ या तो हादसे में मारे में जाते हैं या फिर अंग्रेज रोबर्ट उन्हें मार डालता है.
एक आम दर्शक के तौर पर देखने पर आपको काफी समय बस गुस्सा ही आयेगा. फिल्म में कुछ दृश ऐसे हैं जो विचलित कर देते हैं. एक दृश्य में गाँव के आदमी को यह पता चल जाता है कि भारत आज़ाद हो गया है. लेकिन रोबर्ट उसका जीभ कटवा देता है. जब वह गाँव जाकर लोगो को इशारे से बताता है कि भारत आज़ाद हो गया है तब उसकी बात कोई नहीं समझता. यह दृश्य जिस तरह से फिल्माया गया है उसे देखकर हर आम भारतीय कुछ देर के लिए बेबसी का मतलब बिना किसी परिभाषा के समझ सकता है.
इस फिल्म का सबसे बेहतरीन तबका है जब आखिर में गाँव वालो को पता चल जाता है कि उनका देश पिछली रात 12 बजे से आज़ाद है और फिर जब बैकग्राउंड में राष्ट्रगान का धुन बजता है तब एक सुखद अनुभूति होती है. जो लोफ अक्सर फिल्म देखकर रोने लगते हैं वो लोग इस फिल्म के आखिरी दृश्य देखने पर जरुर रोयेंगे. जो थोड़े सख्त लोग हैं शायद उनके अन्दर भी थोड़ी बहुत खलबली मच जाय.
निर्देशक एनएस पोनकुमार की 16 अगस्त, 1947 की कहानी दिलचस्प है। कई वर्षों की गुलामी और यातना सहने के बाद स्वतंत्रता प्राप्त करने का विचार हीं अपने आप में भावनाओं का एक विशाल समुन्दर समेत कर रखता है। फिल्म में एक प्रेम कहानी भी है लेकिन यह देशप्रेम वाले प्लाट के नीचे थोड़ी दबी रह जाती है.
इस फिल्म के बारे में लिखने की सबसे मुख्य वजह यह है कि यह फिल्म हिंदी बेल्ट में अभी ज्यादा चर्चित नहीं हुई है. 7 अप्रैल को सिनेमाघरों में रीलिज हुई इस फिल्म को तेलुगु, कन्नड़, हिंदी, मलयालम और अंग्रेजी भाषाओं में भी डब कर रीलिज किया गया था. हालांकि अभी यह फिल्म अमेज़न प्राइम पर केवल मूल तमिल भाषा में अंग्रेजी सबटाइटल के साथ उपलब्ध है.
16 अगस्त 1947 की कहानी: एक अत्याचारी ब्रिटिश जनरल स्वतंत्रता-पूर्व मद्रास में एक सुनसान काल्पनिक गाँव का प्रभारी है। कहानी तीन दिनों तक चलती है और अनपढ़ और उत्पीड़ित ग्रामीणों के जीवन का अनुसरण करती है क्योंकि वे अलगाव के कारण भारत की स्वतंत्रता की खबर प्राप्त करने में विफल रहते हैं। एक स्थानीय लुटेरा, परम, उन सभी को मुक्त करने के लिए विद्रोह का नेतृत्व करता है।
16 अगस्त 1947 की समीक्षा: सदियों से उत्पीड़न में जकड़ी जनता के लिए वास्तव में स्वतंत्रता का क्या अर्थ है? क्या गाँव छोड़कर जाने वाले अंग्रेज गुलामी और भय के गहरे बैठे मानस को जल्दी और आसानी से समाप्त कर सकते हैं? नवोदित निर्देशक एनएस पोनकुमार की तमिल फिल्म को बहु-भाषाओं में डब किया गया, 16 अगस्त 1947, भारत की स्वतंत्रता से पहले मद्रास प्रेसीडेंसी में एक काल्पनिक भूमि, सेंगाडु की कहानी के माध्यम से इसका उत्तर देना चाहता है। गाँव निर्दयी जंगलों से घिरा हुआ है और एक अत्याचारी ब्रिटिश जनरल, रॉबर्ट क्लाइव (रिचर्ड एश्टन) के नेतृत्व में है, जो अपने लचर बेटे, जस्टिन (जेसन शाह) के साथ लोहे की चाबुक से शासन करता है।
कथा तीन दिनों तक चलती है, 14 अगस्त से 16 अगस्त 1947 तक। यह एक युवा अच्छे परम (गौतम कार्तिक) और दीपाली (रेवती शर्मा) के लिए उसके प्यार के इर्द-गिर्द केंद्रित है – जिसके परिवार ने उसे एक दशक से अधिक समय तक घर पर छिपा कर रखा है, झूठ बोलकर कि जस्टिन से बचाने के लिए वह हैजा से मर गई। क्या होगा जब दुष्ट पिता-पुत्र की जोड़ी को झूठ का पता चलेगा? क्या परम उसे बचाने में सफल होगा और कैसे वह एक विद्रोह का नेतृत्व करता है, बाकी कहानी बनती है।
एआर मुरुगादॉस, जो रंगून के अपने आखिरी आउटिंग के पांच साल बाद प्रोडक्शन में लौटते हैं, फिल्म को भव्य पैमाने पर प्रस्तुत करते हैं। गांव और यहां के निवासी आपको आजादी से पहले के दौर में ले जाएंगे। सेल्वाकुमार एसके की सिनेमैटोग्राफी प्रामाणिकता को बढ़ाती है। निर्देशक एनएस पोनकुमार की पात्रों और घटनाओं को यथार्थवाद के साथ चित्रित करने में एक मजबूत पकड़ है। लोगों पर अत्याचार के दृश्य वास्तविक रूप से बनाए गए हैं और कई मामलों में विचलित करने वाले हैं। टी संथानम का कला निर्देशन और आदिवासियों का रूप (एक व्यक्ति अपने लंबे कानों पर बड़े पैमाने पर पैडलॉक्स पहनता है) का उल्लेख किया जाना चाहिए।
आधार पेचीदा है; क्या होगा अगर किसी गांव को आजादी की खबर नहीं मिलती है, जिसके लिए उन्होंने तीन शताब्दियों से लगातार प्रार्थना की है और इंतजार किया है? लेकिन पटकथा और कथा लंबे समय तक खींचे गए दृश्यों के कारण पंच खो देते हैं, चाहे ग्रामीणों पर अत्याचारों को चित्रित करना हो, दीपाली को बचाने के बाद होने वाली घटनाओं या चरमोत्कर्ष जब रॉबर्ट बैठक में भाग लेने के बाद लौटता है जब शासन हाथ बदलता है।
गौतम एक कटु लेकिन खुशमिजाज युवक के रूप में, जिसकी माँ अत्याचार का शिकार हो जाती है, और पुगाज़ उसके भरोसेमंद दोस्त के रूप में, अच्छा प्रदर्शन करते हैं। संकट में 20 वर्षीय एक नेकदिल महिला के रूप में रेवती भूमिका को अच्छी तरह से देखती है और कुशलता से काम भी करती है। रिचर्ड एश्टन धोखेबाज़ तानाशाह के रूप में सामने आते हैं जो जानबूझकर ग्रामीणों से एक राजा की तरह सेंगडू से बाहर निकलने के लिए आजादी की खबर छिपाते हैं।
ड्रैगिंग सीक्वेंस और एक पेचीदा प्लॉट फिल्म को एक तना हुआ और मनोरंजक कहानी होने से रोकता है लेकिन उच्च उत्पादन मूल्य और एक पेचीदा आधार 16 अगस्त 1947 को एक आकर्षक घड़ी बनाते हैं।
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